12 razones por las que hay que comer espinacas y que desconoces

La espinaca es una planta de huerto que tiene su origen en la antigua Persia. Se la conoce como alimento desde el año 500 aC. A España llegó gracias a los árabes, aunque sus propiedades para la salud no se conocieron hasta más tarde, en el siglo XIX, cuando su consumo empezó a expandirse por Europa y América.

Es una planta de tallo áspero y hojas anchas. Crece durante todo el año en racimos de hasta 30 cm de altura. Se conocen diferentes variedades que se encuentran fácilmente en el mercado: las Savoy o rizada, es la más popular y sus hojas se consume cocidas; la de hoja lisa, de hojas más grandes que las anteriores y también se comen cocidas; y, finalmente, las baby que son pequeñas, tiernas y dulces y suelen comerse en ensaladas, tanto las hojas como sus tallaos.

Sea una variedad u otra, la espinaca es una planta que se estropea con facilidad, así, a la hora de adquirirlas, elige las de hojas firmes, que sean quebradizas. Solo así estarás comprando unas espinacas que mantendrán todas sus propiedades.

A la hora de conservarlas, guárdalas en el frigorífico o, incluso, congélalas si no vas a consumirlas pronto.

A nivel nutricional, las espinacas son ricas en agua, un 91%, fibra, proteínas, carbohidratos, vitaminas A, C, K, y minerales, lo que les confiere múltiples propiedades.   

1.- Son antiinflamatorias

La quercetina es una antioxidante que se encuentra en las espinacas y ayuda a prevenir infecciones e inflamaciones. Así, el consumo habitual de espinacas puede prevenir la aparición de enfermedades como la osteoporosis, la artritis, las cefaleas o el asma.

2.- Favorecen la salud los huesos

Al ser ricas en calcio, magnesio y vitamina K, que ayuda a retener el calcio para su posterior síntesis, las espinacas son excelentes para mantener una buena salud de los huesos. 

3.- Ayudan a prevenir la arteriosclerosis

Por su contenido en vitamina A y C y luteína previenen la oxidación del colesterol LDL (el malo) en las paredes de las arterias evitando que se obstruya la luz.

4.- Activan el cerebro

El potasio, los carotenos y flavonoides tienen un efecto beneficioso para el cerebro, retrasando su deterioro y manteniendo la mente despierta.

5.- Reducen la presión arterial

Las espinacas producen óxido nítrico que produce un efecto vasodilatador de las arterias lo que, su vez, ayuda a controlar la hipertensión.

6.- Protección frente a enfermedades oculares

Al ser ricas en ciertos compuestos vegetales como la luteína y el zeaxantina y antioxidantes, nos protegen de los efectos de los rayos solares lo que previene la formación de cataratas o la degeneración macular.

7.- Actúan contra la gastritis

Son buenas para aliviar la acidez y el ardor de estómago. Su aporte en vitaminas A, C, K y ácido fólico ayudan a curar las gastritis y las úlceras gástricas.

8.- Ayudan a mantener el tono muscular

Gracias a los nitratos y no al hierro que contienen, como se ha creído erróneamente durante años, las espinacas ayudan a mantener los músculos fuertes.   

9.- Tienen propiedades laxantes y diuréticas

Ayudan a combatir el estreñimiento por su alto contenido en fibra y agua. Además, gracias a la fibra, el colesterol y la glucosa en sangre se reabsorben haciendo que sus niveles queden controlados.

10.- Ayudan a bajar de peso

Por su contenido en fibra, agua y talonoides, las espinacas tienen propiedades saciantes, además, al ser bajas en calorías, favorecen la pérdida de peso.

11.- Cuidan la piel y el cabello

La vitamina A incide sobre la salud de la piel y el cabello y los protegen de la acción de los rayos solares.

12.- Consejos a la hora de cocinarlas

• Lávalas muy bien para retirar restos de tierra y suciedad.
• No las dejes en remojo durante mucho tiempo pues en el agua pierde la vitamina C.
• No añadas bicarbonato al agua para hervirlas, pues también hará que se pierdan las vitaminas.
• Cuécelas con poca agua, añádelas a la olla cuando el agua este ya hirviendo y tápalas. 
• Cuécelas como máximo un minuto y escúrrelas enseguida.